Terapia schematu jest podejściem psychoterapeutycznym integrującym psychoterapię poznawczo-behawioralną z psychoterapią psychodynamiczną i terapią Gestalt, teorią przywiązania oraz relacji z obiektem. Swoje korzenie ma w teorii przywiązania Bowlby’ego, która zakłada, że niezaspokojone potrzeby emocjonalne dziecka mają negatywny wpływ na jego rozwój. Terapia schematu to stosunkowo nowa metoda terapeutyczna opracowana przez amerykańskiego psychologa Jeffreya E. Younga. Powstała w latach 90. XX wieku

Ta forma psychoterapii jest polecana szczególnie osobom, które doświadczają trudności w relacjach z innymi i zmagają się z silnymi i zmieniającymi się emocjami utrudniającymi ich funkcjonowanie.

Terapia schematu zajmuje się pojęciami takimi jak:

• wczesne nieadaptacyjne schematy – czyli emocjonalne i poznawcze wzorce, które są dla danej osoby niszczące, utrudniające codzienne funkcjonowanie w teraźniejszości

• obszary schematów/podstawowe potrzeby emocjonalne – to ogólne kategorie emocjonalnych potrzeb dziecka: bezpiecznego przywiązania do innych (bezwarunkowej miłości, opieki, zrozumienia), autonomii, kompetencji i poczucia tożsamości, wolności wyrażania potrzeb i emocji, spontaniczności, realistycznych granic i samokontroli. Gdy te potrzeby nie są spełnione, powstają nieadaptacyjne schematy

• style radzenia – jest to sposób radzenia sobie ze schematami. Wyróżniamy 3 style radzenia sobie: unikanie, podporządkowanie się, kompensacja/kontratak
  
  
• tryby – czyli stany emocjonalne i reakcje na daną sytuacje. Mają one na celu poradzenie sobie z danym schematem. Tryb jest aktywowany przez daną sytuację, która z kolei aktywuje nasz schemat wywołując określoną reakcję. Wiele trybów prowadzi do nieadekwatnej reakcji, która w konsekwencji rani nas lub innych

Celem terapii schematu jest pomoc pacjentom w zaspokojeniu podstawowych potrzeb emocjonalnych dzięki czemu dochodzi do „uzdrowienia” schematów i budowania zdrowych schematów i trybów. Odbywa się to m.in. poprzez uczenie zatrzymywania niewłaściwego stylu radzenia sobie i trybów, które blokują kontakt z emocjami.